친환경이 대세이기는 하지만 새집증후군은 여전하다고 하네요.

친환경 자재 기준이 엄격해졌음에도 불구하고, 요즘 지어지는 신축 아파트 역시 시멘트와 콘크리트, 그리고 마감재에서 나오는 유해 물질로부터 완전히 자유롭지 못하다고 하네요.

오히려 최근 공사 기간(공기) 단축 압박과 가구 내 내장재 사용 증가 등으로 인해 신축 아파트 입주 시 유해 물질이 기준치를 초과해 검출되는 사례가 계속해서 보고되고 있습니다.

현재 어떤 물질들이 왜 문제가 되는지, 그리고 최근 상황과 대책을 정리해 봅니다.

1. 신축 아파트에서 주로 문제되는 유해 물질
신축 아파트의 '독성'이라고 하면 흔히 시멘트만 떠올리기 쉽지만, 실제로는 콘크리트 골조와 실내에 들어가는 마감재(페인트, 접착제, 벽지, 가구)가 결합하여 복합적인 유해 물질을 만들어냅니다.

<분류 | 주요 물질 | 발생 원인 및 특징 | 인체 영향>

- 방사성 물질 | 라돈 (Radon) | 시멘트가 물과 섞여 콘크리트로 굳어지는 과정 및 석고보드 등에서 방출량 급증. | 1급 발암물질 (폐암 유발)

- 휘발성 유기화합물(VOCs) | 톨루엔, 자일렌,
에틸벤젠 | 주로 벽지 접착제, 실내 페인트, 새 가구 등 마감재에서 집중 방출. | 두통, 구토, 어지러움, 피부 아토피 악화

- 알데하이드류 | 포름알데히드 | 가구의 합판, 접착제 등에서 주로 발생. | 눈·목 통증, 호흡기 질환 (새집증후군의 주범)

2. "요즘 아파트는 더 안전해야 하는 것 아닌가요?" (최근 상황)
많은 분이 "요즘 기술이 좋아졌고 정부 규제도 엄격한데 왜 아직도 문제가 되냐"고 의아해하십니다. 여기에는 몇 가지 구조적인 이유가 있습니다.

- 시멘트 제조 공정의 한계: 국내 시멘트 제조 시 유연탄 대체재나 부원료로 폐기물(순환자원)이 일부 활용됩니다. 이 과정에서 라돈 성분이 포함된 인산석고 등이 유입될 수 있어, 시멘트 자체보다 이것이 물과 만나 콘크리트가 되었을 때 라돈 방출량이 크게 늘어난다는 학계 및 시민단체의 지적이 지속되고 있습니다.

- 건설사 자체 측정의 맹점: 관련 법에 따라 시공사가 입주 전 실내 공기질을 측정해 공시하지만, 환기 조건이나 측정 시점에 따라 결과가 왜곡되는 경우가 많습니다. 실제로 보건환경연구원 등의 외부 공공기관이 불시에 재측정했을 때, 대형 건설사의 고급 신축 아파트에서도 기준치를 웃도는 톨루엔과 라돈이 무더기로 검출되어 논란이 되기도 했습니다.

- 마감 공사의 촉박함: 최근 건설 경기 및 공사 기간 단축 등의 이유로 입주 직전까지 마감재(접착제, 페인트) 작업이 급하게 이뤄지면, 유해 물질이 충분히 날아가지 못한 채 입주민이 고스란히 떠안게 됩니다.

3. 입주 전·후 반드시 해야 할 필수 대책
신축 아파트에 입주할 예정이거나 거주 중이시라면, 자재 자체를 바꿀 순 없으므로 '배출과 차단'에 집중하셔야 합니다.

① 베이크 아웃 (Bake-Out) — 가장 효과적인 방법
실내 온도를 인위적으로 높여 자재 속에 숨은 휘발성 유기화합물을 강제로 밖으로 뿜어내게 한 뒤 환기하는 방법입니다. 입주 전 2~3회 반복하는 것이 좋습니다.

1. 밀폐: 바깥으로 통하는 모든 문과 창문을 닫습니다. (단, 실내 가구의 문과 서랍은 모두 열어둡니다.)
2. 가열: 보일러를 가동해 실내 온도를 35℃~40℃로 맞추고 하루 5~8시간 동안 유지합니다.
3. 환기: 보일러를 끄고 모든 창문을 열어 최소 1~2시간 동안 완전히 환기합니다.

② 맞바람 환기 및 공기청정기 활용
* 하루 3번, 30분 이상: 라돈과 같은 가스성 물질은 공기청정기 필터로 걸러지지 않기 때문에 반드시 물리적인 환기를 통해 밖으로 내보내야 합니다. 창문을 마주 보게 열어 맞바람이 치게 하는 것이 정석입니다.
* 기계 환기 시스템 가동: 요즘 신축 아파트에 기본 설치된 다용도실의 '전열교환기(환기 시스템)'를 적극적으로 활용해 지속해서 실내 공기를 순환시켜 주어야 합니다.

@ 기술적인 보완과 친환경 자재 사용이 늘어난 것은 사실이지만, 여전히 콘크리트 공법의 특성과 마감재 접착제 등에서 유해 물질이 나오므로 입주 초기 철저한 베이크 아웃과 상시 환기는 선택이 아닌 필수라고 하네요.