4-5월에 애벌레들이 실을 타고 나무에서 내려오는 이유

 

해마다 4월 말에서 5월 초가 되면 나무에서 애벌레들이 대롱대롱 매달려 있거나 실을 타고 내려오는 것을 많이 보게 된다. 더러는 머리에도 붙게 되고 옷에도 붙는데 왜 벌레들이 땅으로 내려오나 무척 궁금하다.
 

이는 애벌레들이 나뭇잎의 탄닌 성분이 방출되자 이를 회피하려는 행동으로 특히 식물의 방어 기제에 관한 부분인데, 사실 이와 같은 방어 작용이 벌레들의 활동과 관련이 있을 수 있습니다.

봄철에 나뭇잎들이 새로 자라면서, 일부 식물은 탄닌과 같은 화학 물질을 방출하여 해충을 억제하는데요. 탄닌은 식물에 자연적인 방어 기능을 제공하는 성분으로, 벌레들이 이 잎을 먹지 않도록 만들거나, 잎에 대해 반응하여 피하게 합니다.

 

여기서 벌레들이 나무에서 내려오는 이유를 이렇게 설명할 수 있습니다:

1. 탄닌의 방출: 나뭇잎이 새로 자라면서 탄닌 성분이 많아지면, 이를 먹던 벌레들은 그 잎을 더 이상 먹지 않거나, 그 곳에서 떨어져 나가게 됩니다. 식물은 벌레들이 너무 많이 침입하거나 먹지 않도록 방어 메커니즘을 활성화할 수 있습니다.
2. 벌레들의 반응: 이런 식물의 화학적 방어는 벌레들이 식물의 다른 부분으로 이동하게 만들 수 있고, 그 과정에서 나무에서 내려오는 현상이 발생할 수 있습니다. 또 다른 설명으로, 벌레들이 나무에서 떨어지는 이유는 번식 활동이나 먹이 이동과 관련이 있을 수 있기 때문입니다.

결국, 나뭇잎이 두터워지면서 벌레들이 밀려나거나 불편해지고, 그로 인해 나무에서 내려오는 벌레들을 볼 수 있는 거죠. 이 현상은 식물과 벌레 사이의 복잡한 상호작용의 결과입니다.